Waymo จะนำแท็กซี่ไร้คนขับไปยังสหราชอาณาจักรในปี 2569 ถือเป็นการขยายธุรกิจครั้งใหญ่ครั้งแรกของบริษัทนอกสหรัฐอเมริกา Waymo ได้เลือกบริษัทเคลื่อนที่ Moove เป็นพันธมิตรในการดำเนินการด้านยานพาหนะ และกำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่นและระดับชาติในสหราชอาณาจักรเพื่อขออนุมัติที่จำเป็นในการเปิดตัวบริการ robotaxi ในลอนดอนในปีหน้า
ในขณะนี้ คุณจะไม่พบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มรูปแบบในลอนดอนหรือที่ใดๆ ในสหราชอาณาจักร แต่จะมีการเปลี่ยนแปลงในปีหน้าเมื่อมีผลบังคับใช้ กฎหมายนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อควบคุมการมาถึงของยานพาหนะอัตโนมัติในสหราชอาณาจักรในที่สุด แต่ก่อนที่จะเกิดขึ้น รัฐบาลจะช่วยให้นักบิน Robotxi ง่ายขึ้นตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2026
เนื่องจากเครือข่ายถนนที่ซับซ้อนและถนนแคบและคดเคี้ยวที่สร้างขึ้นมานานก่อนที่จะมีรถยนต์ลอนดอนจึงเป็นเมืองที่ยากต่อการนำทางสำหรับหุ่นยนต์แท็กซี่ของ Waymo แต่บริษัทกล่าวว่าเทคโนโลยีของมันช่วยลดความเสี่ยงของการชนที่ทำให้เกิดการบาดเจ็บกับยานพาหนะอื่น ๆ และคนเดินถนนได้อย่างมากเมื่อเปรียบเทียบกับรถยนต์ที่ขับเคลื่อนโดยมนุษย์ การมาถึงของ Waymo ในสหราชอาณาจักรที่กำลังจะเกิดขึ้นก็ได้รับการตอบรับจาก Royal National Institute of Blind People (RNIB) ด้วยเช่นกัน โดยเรียกแท็กซี่ไร้คนขับว่าเป็นก้าวแรกที่สำคัญในการแนะนำการเดินทางไร้คนขับในวงกว้างขึ้น
Waymo มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสหราชอาณาจักร โดยมีศูนย์วิศวกรรมระดับนานาชาติแห่งแรกในลอนดอนและอ็อกซ์ฟอร์ด นอกจากนี้ บริษัทยังทำงานร่วมกับบริษัท Jaguar Land Rover ในอังกฤษ เพื่อติดตั้งรถแท็กซี่ Jaguar I-Pace ไฟฟ้าเต็มรูปแบบพร้อมเทคโนโลยีขับเคลื่อนด้วยตนเอง Waymo Driver ในสหรัฐอเมริกา
อย่างไรก็ตาม Waymo จะไม่ถูกทิ้งไว้โดยไม่มีการแข่งขันเมื่อบริการมาถึงลอนดอนในปีหน้า Uber และ Wayve วางแผนที่จะเปิดตัวโครงการนำร่องของตนเองในช่วงเวลาเดียวกัน หลังจากที่ Alex Kendall ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งของ Uber เรียกการมาถึงของร่างกฎหมายยานยนต์อัตโนมัติว่า “เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับการปกครองตนเองของสหราชอาณาจักร”