SpaceX ได้เปิดตัวจรวดขนาดใหญ่รุ่นปรับปรุงสำหรับการทดสอบก่อนการเปิดตัว แต่ภาพถ่ายของจรวดเสริมรุ่นต่อไปแสดงสัญญาณของความเสียหายก่อนการบินโคจรครั้งแรกของ Starship ในต้นปีหน้า
ในวันพฤหัสบดี SpaceX ได้เริ่มการทดสอบรอบแรกก่อนการเปิดตัว Booster 18 ซึ่งเป็นยานอวกาศ Starship เวอร์ชัน 3 ที่มีน้ำหนักมากเป็นพิเศษ ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในปี 2569 ภาพที่ได้รับจากสถานที่ทดสอบในเท็กซัสของ Massey แสดงให้เห็นว่า Booster ระเบิดที่โรงงาน และภาพถ่ายที่เผยแพร่ในภายหลังบน X ยังเผยให้เห็นความเสียหายร้ายแรงต่อครึ่งล่างของจรวด ซึ่งเป็นที่เก็บออกซิเจนเหลวไว้
ดูเหมือนว่าบูสเตอร์ 18 เพิ่งระเบิดระหว่างการทดสอบที่โรงงานแมสซีย์ pic.twitter.com/fmVdYPmWvA
— LabPadre Space (@LabPadre) 21 พฤศจิกายน 2025
“ในการปฏิบัติการครั้งแรก เราจะทดสอบระบบเชื้อเพลิงที่ออกแบบใหม่ของบูสเตอร์และความแข็งแรงของโครงสร้างของมัน” SpaceX เขียนใน X อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความเสียหายที่ได้รับจากจรวดในระหว่างการทดสอบ
ใหญ่กว่าดีกว่าไหม?
เมื่อเดือนที่แล้ว Starship เวอร์ชัน 2 ได้เปิดตัวเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งสิ้นสุดระยะเวลาสองปีอย่างสูงสุดด้วยการบินทดสอบที่ประสบความสำเร็จ จรวดเวอร์ชันที่สองบินขึ้นในวิถีโคจรใต้วงโคจร แต่ปัจจุบัน SpaceX กำลังมุ่งความสนใจไปที่เวอร์ชันที่สามซึ่งใหญ่กว่าของยานอวกาศ Starship เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการบินในวงโคจรครั้งแรก
ยานอวกาศรุ่นต่อไปประกอบด้วยยานพาหนะขนาดใหญ่ที่สามารถกักเก็บเชื้อเพลิงได้มากขึ้น จรวดยังจะใช้เครื่องยนต์เวอร์ชันที่ทรงพลังและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เช่น เครื่องยนต์ Raptor รุ่นที่สาม แม้ว่าเที่ยวบินทดสอบสองเที่ยวบินล่าสุดของ Starship จะประสบความสำเร็จอย่างสูง แต่พวกเขาก็ติดตามความล้มเหลวหลายครั้งเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งขัดขวางการปล่อยจรวด ดังนั้นความสำเร็จของต้นแบบยานอวกาศรุ่นล่าสุดจึงขึ้นอยู่กับความสำเร็จเป็นอย่างมาก จรวดเวอร์ชันใหม่นี้คาดว่าจะมีการปรับปรุงและปรับแต่งการออกแบบหลายประการ เพื่อหลีกเลี่ยงการระเบิดของเวอร์ชัน 2
ในช่วงต้นเดือนกันยายน Elon Musk ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ SpaceX ยอมรับว่าเนื่องจาก “การเปลี่ยนแปลงเกือบทั้งหมดบนจรวด V3” การทำงานกับต้นแบบใหม่จึงเป็นช่วงการเรียนรู้ ยานอวกาศที่ได้รับการอัพเกรดนี้ “อาจเผชิญกับความยากลำบากในช่วงแรกเนื่องจากการออกแบบใหม่ที่รุนแรงเช่นนี้” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์
ไม่ชัดเจนว่าการระเบิดที่ชัดเจนของ Booster 18 นั้นเป็นอุบัติเหตุหรือโดยเจตนา เนื่องจาก SpaceX อาจผลักจรวดไปยังจุดเปลี่ยนซึ่งเป็นความล้มเหลวโดยเจตนา เพื่อดูว่ามันจะทำงานอย่างไรในสภาวะที่รุนแรง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด SpaceX ต้องเผชิญกับกำหนดเวลาที่แน่นหนาในการส่งมอบยานอวกาศที่สามารถลงจอดนักบินอวกาศบนดวงจันทร์โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Artemis 3 ของ NASA ในปี 2570 เนื่องจากความล่าช้าในการพัฒนา Sean Duffy รักษาการหัวหน้า NASA ได้เปิดเผยเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าหน่วยงานอาจเปิดสัญญา Artemis 3 อีกครั้งให้กับคู่แข่งของ SpaceX
มัสก์ยังระบุด้วยว่าเขาต้องการส่งยานอวกาศไร้คนขับไปยังดาวอังคารในหน้าต่างเปิดตัวที่กำลังจะมาถึงในปีหน้า ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความสามารถของ Starship รุ่นต่อไปในการเข้าถึงวงโคจรในปีหน้าและความสำเร็จของบริษัทในการเรียนรู้ที่จะบินจรวดที่มีขนาดใหญ่กว่าในวิถีใหม่