เมื่อห้าปีที่แล้ว DC Extended Universe ซึ่งเป็นผู้ตีพิมพ์หนังสือการ์ตูนรายแรกในจักรวาลภาพยนตร์ที่เป็นคู่แข่งกับ Marvel อยู่ในกระแส ไม่ใช่กระแสที่ร้อนแรงนะ ในส่วนของบ็อกซ์ออฟฟิศก็มีผลงานที่ด้อยกว่าเช่นทีมก่อนวัยอันควรมากมาย ยุติธรรมลีก และน้องฮาร์ลีย์ควินน์แยกตัวออกมา นกล่าเหยื่อ– อย่างหลังมีบทวิจารณ์ที่ดี แต่ก็มีเพลงฮิตที่ใหญ่กว่ามากมายเช่น แบทแมน ปะทะ ซูเปอร์แมน และ หน่วยฆ่าตัวตาย ได้รับก้อนวิกฤต อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่ DCEU ไม่ได้ทำในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมาคือการสร้างภาคต่อแบบดั้งเดิม เมื่อในที่สุดพวกเขาก็ทำเช่นนั้น มันเป็นลางสังหรณ์แห่งหายนะ
บางคนตีความอย่างสมเหตุสมผลว่าไม่มีลำดับตั้งแต่แรกเพื่อเป็นหลักฐานของ DC ที่ผิดพลาด ในระดับหนึ่งก็เป็นได้ หากได้รับมอบอำนาจที่ชัดเจนให้ติดตามผลโดยตรง คนเหล็กแล้วมีคนทำมัน ผู้บริหารเรียกแบทแมนด้วยความตื่นตระหนกเพื่อสร้างสไตล์สัตว์ประหลาดของแฟรงเกนสไตน์ แบทแมน ปะทะ ซูเปอร์แมน– คู่หูของภาพยนตร์ยอดฮิตประจำปี 2559 ที่มีชื่อเสียงแย่มาก หน่วยฆ่าตัวตายในที่สุดก็ทำให้ Harley Quinn ของ Margot Robbie ดึงออกมาสำหรับภาคต่อที่ไม่เกี่ยวข้องส่วนใหญ่ซึ่งเป็นหนี้คอเมดี้อาชญากรรมของ Guy Ritchie มากกว่าอัลบั้มซูเปอร์ฮีโร่ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 การพลิกผันที่ไม่ใช่ภาคต่อเหล่านี้บ่งบอกถึงปัญหาในวงกว้าง (การขาดแคลนภาพยนตร์ที่ชื่นชมเพียงพอสำหรับภาคต่อ) ในขณะเดียวกันก็ให้ความสดใหม่โดยไม่ได้ตั้งใจ อย่างน้อยภาคที่ไม่ใช่ภาคต่อเหล่านี้ก็ผสมผสานและจับคู่ตัวละครต่าง ๆ จากจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ได้ มีซีรีส์ภาพยนตร์กี่เรื่องที่สามารถเจาะลึกภาพยนตร์แปดเรื่องโดยไม่ต้องมีสองตอนแบบดั้งเดิม?
อย่างไรก็ตาม มันสมเหตุสมผลที่จะปฏิบัติตามเส้นทางดั้งเดิมสำหรับภาพยนตร์ DCEU เพียงเรื่องเดียวเพื่อสร้างทั้งบ็อกซ์ออฟฟิศขนาดใหญ่และบทวิจารณ์ที่ยอดเยี่ยม: วันเดอร์วูแมนการตี DC อย่างไม่มีเงื่อนไขครั้งแรกของยุคนี้ แม้ว่าคุณจะติดตามหนังดังระดับโลกก็ตาม อควาแมน และชอบดี ชาแซม! อยู่ที่ทำงานด้วย วันเดอร์วูแมน 1984 มาก่อนเลย เป็นเกียรติ…จนหนังเข้าฉาย วันคริสต์มาส ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ หกเดือนช้ากว่าที่คาดไว้ ส่วนใหญ่ออกอากาศทาง HBO Max
หลังจากการให้อภัยและคัดเลือกรีวิวแรกมาอย่างพิถีพิถัน วันเดอร์วูแมน 1984 มันได้รับชื่อเสียงอย่างรวดเร็วในเรื่องภัยพิบัติ แม้ว่าดาราอย่างกัล กาด็อทและคริส ไพน์และผู้กำกับแพตตี้ เจนกินส์จะกลับมาอีกครั้ง แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็สร้างความประทับใจให้กับหลายๆ คนในเรื่องยาว แสงแอ็กชัน แคมป์ปิ้ง และโทนเสียงที่น่าเบื่อในทิศทางต่างๆ เมื่อมองย้อนกลับไป มันรู้สึกเหมือนเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับ DCEU: โอเค หากพวกเขาไม่สามารถสร้างภาคต่อของผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและเป็นที่รักมากที่สุดชิ้นหนึ่งของพวกเขาได้ พวกเขาก็ไม่สามารถเอาชนะภาคต่อที่มีข้อจำกัดเรื่องโรคระบาดได้ เดอะ ครู้ดส์: ยุคใหม่บางทีมันอาจจะดีกว่าที่จะทำลายมันทั้งหมดลง
ส่วนหนึ่งของการต้อนรับที่ไม่ดีอาจเกี่ยวข้องกับผู้ชมส่วนใหญ่ที่เห็นสิ่งนี้เป็นครั้งแรกทางโทรทัศน์ในขณะที่พวกเขาถ่ายทอดสดทวีตปฏิกิริยาของพวกเขาจากการแยกตัวของโรคระบาดอันขมขื่น – นี่คือภาพยนตร์ที่อาจทำรายได้ในประเทศอย่างน้อย 250 ล้านเหรียญสหรัฐหากออกฉายในฤดูร้อนปกติ – ดูเหมือนว่าจะเถียงไม่ได้ว่าแผนกต้อนรับส่วนหน้าช่วยวางยาพิษโดยตรงต่อ DCEU สำหรับสำนักงานหลังการแพร่ระบาด ภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ DC ในช่วงปีหลังการแพร่ระบาดของโรคก็มีอยู่บ้าง อดัมสีดำ แทนที่จะเป็น อควาแมน ติดตามผล (โดย เจมส์ กันน์ หน่วยฆ่าตัวตายบ่งบอกถึงแนวทางที่ไม่ค่อยเป็นผลสืบเนื่องตามปกติของเขา แต่เขาก็ทำได้ไม่ดีเช่นกันแม้ว่าเขาจะทำมากกว่าเล็กน้อยก็ตาม WW84ที่มีการเผยแพร่ในช่วงเวลาที่โรงภาพยนตร์ปิดหลายแห่ง)
นี่คือบริบททางการเงิน ซึ่งค่อนข้างตัดทอนและแห้งแล้ง น้อยกว่านั้น วันเดอร์วูแมน 1984 ตัวเองอาจเป็นลำดับดั้งเดิมที่มีกับดักมากมายรวมถึงปัญหาแปลก ๆ มากมายจากการสร้างสรรค์ของพวกเขาเอง นอกจากนี้ยังเป็นรายการเอกพจน์ใน DCEU ที่สามารถแยกแยะตัวเองจากภาคก่อนได้ เช่นเดียวกับภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ เกือบทั้งหมดในซีรีส์นี้ ขณะเดียวกันก็รักษาสายเลือดที่แข็งแกร่งต่อแรงบันดาลใจและแหล่งข้อมูลที่หลากหลาย
บางทีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกที่ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่ไม่ค่อยอิ่มตัวมักถูกเรียกว่า “มีสีสัน” วันเดอร์วูแมน 1984 มันงดงามมาก สีสันมีความอิ่มตัว (โปรดสังเกตว่าท้องฟ้าในฉากภายนอกหลายๆ ฉากจริงๆ แล้วเป็นสีฟ้า แทนที่จะเป็นสีขาวขุ่นหรือสีเทา) เสื้อผ้าของไดอาน่าเปล่งประกายแวววาวอย่างแท้จริงซึ่งถูกปิดไว้อย่างสะดวกด้วยฉากสงครามโลกครั้งที่ 1 ในภาพยนตร์เรื่องก่อนๆ ฉากกลางคืนมีคอนทราสต์มากกว่าความมืด และอย่างน้อยส่วนหนึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทำด้วยเซลลูลอยด์ ทำให้ภาพยนตร์ปรากฏอยู่ตลอดเวลาในยุคภาพยนตร์โดยไม่มีวันโกลว์ของการ์ตูนยุค 80 ตลอดเวลา (แม้ว่าจะมีช่วงเวลาแฟชั่นให้เลือกมากมาย Kristen Wiig, ผู้รับบทเป็นผู้หญิงที่จะกลายเป็นเสือชีตาห์ สวมชุดวอร์มสีฟ้าสดใส) ซีเควนซ์แอ็กชันแม้จะอยู่ไกลจากผนังหนึ่งไปอีกผนังหนึ่ง แต่ก็ถ่ายได้คมชัดและง่ายต่อการติดตาม โดยมีการใช้ Digital Doubles น้อยกว่าภาพยนตร์ต้นฉบับ (แต่ยังยอดเยี่ยม)
ทั้งสุนทรียศาสตร์และโทนสี WW84 ชวนให้นึกถึงภาพยนตร์ของ Richard Donner/Richard Lester Superman; มันใกล้เคียงกับความโง่เขลาของเลสเตอร์มากขึ้นด้วยความมีเล่ห์เหลี่ยมแบบดอนเนอร์ที่จำกัดมุขตลกสไตล์เลสเตอร์ที่โง่เขลา ซีเควนซ์แรกของภาพยนตร์เรื่องนี้ที่มีกาด็อทเป็นไดอาน่า การเปิดตัวจริงเป็นการย้อนอดีตของไดอาน่าตอนเป็นเด็กที่อาจดูดีได้ในระบบ IMAX โดยเธอแสดงความกล้าหาญเล็กๆ น้อยๆ อย่างเงียบๆ รอบวอชิงตัน ดี.ซี. ก่อนที่จะทำการปล้นห้างสรรพสินค้า มันเหมือนกับการเปิดเรื่องที่ผิดพลาดของเลสเตอร์ในเวอร์ชันที่เน้นมากขึ้น ซูเปอร์แมนที่ 3–
เป็นที่ยอมรับกันว่านี่เป็นมาตรฐานที่แปลกมากสำหรับภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่ต้องจดจำในปี 2020 (หรือทุกเวลาจริงๆ หลังจากเข้าฉาย ซูเปอร์แมนที่ 3– นอกจากนี้ยังอยู่ถัดจากพยักหน้า ซูเปอร์แมน II เนื่องจากพลังที่ลดน้อยลงของไดอาน่าทำให้เกิดความแตกต่างที่จำเป็นมากระหว่าง วันเดอร์วูแมน 1984 และภาคต่อของซูเปอร์ฮีโร่ยุคใหม่หลายเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้น นี่เป็นภาพยนตร์ที่มองโลกในแง่ดีและเปิดกว้าง เจนกินส์ไม่กลัวอย่างยิ่งที่จะแนะนำประเด็นพล็อตเรื่องไร้สาระ ซึ่งเรื่องนี้มีการบอกล่วงหน้าเกี่ยวกับการมีอยู่ของสิ่งที่เป็นหินแห่งความปรารถนาที่มีมนต์ขลัง และปฏิบัติต่อมันด้วยความจริงใจ
ร็อคที่ต้องการนำไปสู่แนวคิดที่ซับซ้อนและผิดที่สุดของภาพยนตร์ สตีฟ เทรเวอร์ (ไพน์) ความรักของไดอาน่าผู้เสียสละตัวเองเพื่อสิ่งที่ดีกว่าในภาคแรกกำลังถูกอยากให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่เพื่อที่จะได้อยู่ในโลกทางกายภาพนี้ จิตสำนึกของเขาจะต้องอยู่ในร่างของคนอื่น ผู้ซึ่งใช้ประโยชน์ไม่มากก็น้อยตามที่เขาชอบ ไดอาน่าเห็นแต่สตีฟ และผู้ชมเห็นแต่ไพน์ ดังนั้นเราจึงท้อแท้จากการคิดถึงหุ่นเชิดของร่างกายที่ได้รับการปลดปล่อยจากจิตสำนึกที่แท้จริงไป…ที่ไหน? ลงนรก? นรก?
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการเป็นตัวแทนของร่างกายที่น่าขยะแขยงนั้นไม่เหมือนกับการรับรองร่างกายที่น่าขยะแขยง เรื่องราวของภาพยนตร์สรุปว่าชีวิตที่ถูกครอบงำด้วยความปรารถนาอันน่าอัศจรรย์นั้นไม่สามารถดำรงอยู่ได้จริง ๆ และไดอาน่าต้องละทิ้งความรักของเธออีกครั้งก่อนที่ภาพยนตร์จะถึงไคลแม็กซ์ เป็นวิธีแก้ปัญหาข้อผิดพลาดที่ไม่ได้บังคับซึ่งตัวละครในภาพยนตร์ปฏิบัติอย่างไม่เป็นทางการเกินไป ถึงกระนั้น ธุรกิจทั้งหมดของหินแห่งความปรารถนาที่นำนักบินรบที่เสียชีวิตไปนานแล้วเข้าไปในร่างของคนอื่นนั้น ย่อมเป็นหนังสือการ์ตูนอย่างยิ่ง ความบ้าคลั่งปั่นป่วนที่ท้ายที่สุดก็เป็นผลจากการที่ตัวร้ายแม็กซ์เวลล์ ลอร์ด (เปโดร ปาสคาล) กลายมาเป็นก้อนหินแห่งความปรารถนาและมอบความปรารถนาที่ไม่ได้รับคำแนะนำมากมาย ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายซึ่งจริงๆ แล้วขึ้นอยู่กับธรรมชาติและความอ่อนแอของมนุษย์ แทนที่จะเป็นกระแสน้ำวนขยะบางประเภท แม้ว่า เดอะแฟลช เป็นภาพยนตร์ DCEU ที่มีเครือญาติที่น่าประหลาดใจกับการรีบูทของ DC Universe ที่จะตามมา (และได้รับการยกย่องจากเจ้านายคนใหม่ระหว่างทางออกจากประตู) ตาเบิกกว้าง WW84 รู้สึกเข้ากันได้กับ DCU ใหม่มากขึ้นและมีเหงื่อน้อยลง แม้ว่าจะเป็นภาคต่อของภาพยนตร์ที่ดีที่สุดและประสบความสำเร็จมากที่สุดในซีรีส์ DC เก่า แต่ก็มีความโดดเด่น วัฒนธรรมภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ร่วมสมัยชื่นชมความรู้สึกที่มากกว่าแฟนคลับและแม้กระทั่ง WW84 ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นเมกะโปรดักชั่นที่พยายามมอบให้แก่แฟนๆ มากขึ้น แต่ยังตำหนิความปรารถนาอันโลภบางอย่างด้วย
นั่นไม่ได้ทำให้สดชื่นเท่ากันน์เลย ซูเปอร์แมนและมันไม่สนุกอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ในทางของเขาเอง วันเดอร์วูแมน 1984 อาจเป็นคนแปลกหน้าและกล้าหาญมากขึ้น โดยมีจุดไคลแม็กซ์ที่ไดอาน่าแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อพระเจ้า ผู้ทรงน่าสงสารมากกว่าความชั่วร้ายมาก บทพูดคนเดียวของเขาช่างวิเศษราวกับนรก และขู่ว่าจะดำเนินต่อไปตลอดกาลในขณะที่ภาพยนตร์เรื่องนี้พยายามอย่างน่ากลัวที่จะรวบรวมแนวร่วมนานาชาติแห่งความน่าสมเพชที่ถูกทรมาน แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รวบรวมทัศนคติทางวัฒนธรรมบางอย่างในทศวรรษที่มันถูกวางเอาไว้ และเชื่อมโยงทัศนคติเหล่านั้น แม้กระทั่งทางอ้อม กับการฟื้นฟูอันเลวร้ายที่เข้าใกล้ยุคของเรามากขึ้น ห้าปีต่อมา ผลงานชิ้นเล็กชิ้นน้อยชิ้นนี้ยังคงให้ความรู้สึกสำคัญมากกว่าข้อเสนอที่โดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ ของ Marvel นอกจากนี้ยังเป็นการยกย่องพลังของภาคต่อที่ต่อต้านการบำรุงรักษาแฟรนไชส์ที่ง่ายดายอีกด้วย