เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งปีนับตั้งแต่รัฐบาลทรัมป์ครั้งที่สอง และสำหรับผู้สังเกตการณ์ภายนอกจำนวนมาก นโยบายของรัฐบาลสหรัฐฯ ดูเหมือนสับสนหรือไม่สอดคล้องกัน เมื่อวานเป็นตัวอย่างที่ดีของอุตสาหกรรมยานยนต์ ตามที่คาดไว้อย่างกว้างขวาง ทำเนียบขาวกำลังเร่งดำเนินแผนการยกระดับมาตรฐานการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงอย่างมีนัยสำคัญ แม้จะสูงกว่าระดับที่ยอมรับได้ซึ่งถือว่าใช้ได้ในช่วงวาระแรกของทรัมป์
อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการประกาศถอนตัว ประธานาธิบดีจึงตัดสินใจลาออก โดยมีผู้บริหารที่เชื่อฟังของบริษัทยานยนต์ของอเมริการายล้อมไปด้วย นอกเส้นทาง เพื่อแสดงความชื่นชมรถยนต์ Kei คันเล็กของญี่ปุ่น และบอกรัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม ฌอน ดัฟฟี่ ให้อนุญาตให้ใช้บนถนนในสหรัฐฯ
50.4 ไมล์ต่อแกลลอน 40.4 ไมล์ต่อแกลลอน 34.5 ไมล์ต่อแกลลอน
เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว ฝ่ายบริหารของโอบามาได้ประกาศมาตรฐานการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงใหม่สำหรับรถบรรทุกขนาดเล็กและรถยนต์นั่งส่วนบุคคลที่กำหนดให้มีผลบังคับใช้ในปีนี้ ซึ่งส่งผลให้การประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงโดยเฉลี่ยของกลุ่มยานพาหนะขององค์กรเป็น 50.4 ไมล์ต่อแกลลอน อย่างที่คุณอาจเดาได้นั่นไม่ได้เกิดขึ้น นี่ไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้ผลิตรถยนต์ ดังนั้นรัฐบาลชุดแรกของทรัมป์จึงฝ่าฝืนกฎเหล่านั้นและตั้งเป้าหมายใหม่ที่อ่อนแอลงเพียง 40.4 ไมล์ต่อแกลลอนภายในปี 2569
ด้วยการเปลี่ยนรัฐบาลจากทรัมป์เป็นไบเดน การย้อนกลับก็กลับด้านและเป้าหมายการประหยัดเชื้อเพลิงที่ทะเยอทะยานมากขึ้นก็กลายเป็นนโยบายอย่างเป็นทางการ เป้าหมายดังกล่าวเรียกร้องให้มีการขายรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อย่างน้อยก็จนกว่าจะเริ่มการบริหารของทรัมป์ครั้งที่สองในเดือนมกราคม
เมื่อถึงสิ้นเดือนนั้น ดัฟฟี่ได้ละเมิดมาตรฐานการประหยัดน้ำมันของไบเดนไปแล้ว โดยกล่าวโทษว่าเขาใช้รถราคาแพงเกินไป ในเดือนมีนาคม สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ ได้ยกเลิกกฎเกณฑ์การประหยัดเชื้อเพลิงฉบับเดิม โดย EPA กล่าวว่าอุตสาหกรรมยานยนต์ของสหรัฐฯ “ถูกขัดขวางโดยระบอบการกำกับดูแลที่ทำลายล้าง”
การโจมตีกองเรือที่มีประสิทธิภาพและสะอาดเพิ่มเติมเกิดขึ้นในฤดูร้อนนี้ ร่างงบประมาณที่ผ่านโดยสภาและวุฒิสภาที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันได้ลบสิ่งจูงใจสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าออกจากรหัสภาษี และรัฐบาลกลางเปิดเผยว่าจะไม่กำหนดบทลงโทษสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ที่เกินกว่าเป้าหมายการประหยัดเชื้อเพลิงโดยเฉลี่ยขององค์กรอีกต่อไป
ในปัจจุบัน ผู้ผลิตรถยนต์จะต้องบรรลุการประหยัดเชื้อเพลิงโดยเฉลี่ยของยานพาหนะที่ 34.5 mpg ภายในรุ่นปี 2031 เทียบกับ 50.4 mpg ที่คาดโดย Biden (ซึ่งเป็นเป้าหมายเดิมของฝ่ายบริหารของ Obama ในปี 2025) กระทรวงคมนาคมกล่าวว่าการดำเนินการนี้จะทำให้รถยนต์ราคาถูกลงกว่า 900 ดอลลาร์ แต่นั่นไม่ได้คำนึงถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของเชื้อเพลิงพิเศษจากรถยนต์ที่ใช้มากกว่าที่ตั้งใจไว้ 30 เปอร์เซ็นต์