สเตียรอยด์สามารถป้องกันการลดลงของประชากรได้หรือไม่? เกมที่ปรับปรุงแล้วต้องการค้นหา

The Enhanced Games ซึ่งเป็นการแข่งขันกีฬารูปแบบใหม่ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อรองรับการอนุมัติยาเพิ่มประสิทธิภาพ ดูเหมือนการแสดงผาดโผนในการประชาสัมพันธ์ในยุคเทคโนมาโช: นักกีฬาโอลิมปิกที่ใช้สเตียรอยด์แข่งขันกันในลาสเวกัสเพื่อชิงรางวัลหลายล้านดอลลาร์ แต่ผู้ร่วมก่อตั้ง Aron D’Souza จับตามองธุรกิจสุขภาพทางไกลที่สร้างอัตรากำไรขั้นต้น 90% และกำลังดึงดูดรัฐบาลที่กำลังต่อสู้กับประชากรสูงอายุ

การแข่งขันดังกล่าวจะเปิดให้บริการในเดือนพฤษภาคม 2569 โดยได้รับการสนับสนุนจากปีเตอร์ ธีล โดยสัญญาว่าจะมอบเงินรางวัล 1 ล้านดอลลาร์จากการทำลายสถิติโลก อดีตนักกีฬาโอลิมปิกเช่นนักวิ่งระยะสั้น Fred Kerley และนักว่ายน้ำ Kristian Gkolomeev ได้ลงทะเบียนเพื่อแข่งขันแล้ว เป้าหมายไม่ใช่แค่การทำลายสถิติโลกเพื่อเสียงเชียร์ของแฟนๆ เท่านั้น แนวคิดคือการสร้างกลไกทางการตลาดสำหรับอุตสาหกรรมที่มีอายุยืนยาวซึ่ง D’Souza คาดการณ์ว่าจะมีมูลค่านับล้านล้านดอลลาร์

“เราใช้การตลาดด้านกีฬาเพื่อขายผลิตภัณฑ์ที่ปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของผู้คน” D’Souza กล่าวในตอนล่าสุดของ Equity “เป็นบริการสุขภาพทางไกลเช่น Hims หรือ Roman ยกเว้นเรา [will] “เรามีหลักฐานว่านักกีฬาที่เก่งและเร็วที่สุดในโลกกำลังใช้แนวทางปฏิบัติของเรา”

โมเดลธุรกิจยืมมาจาก Red Bull ซึ่งเป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมเป็นโฆษณาผลิตภัณฑ์ แต่ผลิตภัณฑ์ไม่ใช่เครื่องดื่มชูกำลัง ฮอร์โมนเพศชาย ฮอร์โมนการเจริญเติบโต หรือสิ่งอื่นๆ ที่ช่วยให้มนุษย์สามารถแข่งขันกับเครื่องจักรและยังคงมีประสิทธิผลในวัย 70 ปีขึ้นไป

ในขณะที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกถูกมองว่าเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน แต่ D’Souza เดิมพันว่าปัจจัยนั้นจะหายไปเมื่อผู้คนเห็นนักกีฬาในช่วงอายุ 30 และ 40 ปีที่กำลังทำลายสถิติโลก เขาและมหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Christian Angermayer ได้ระดมทุน “ล้านเลขสองหลัก” จากทฤษฎีนี้ และชักชวนผู้บริหารจากคณะกรรมการโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา Red Bull และ FIFA ให้สร้างสิ่งที่ D’Souza เรียกว่าภารกิจ “เพื่อความดีขึ้นของมวลมนุษยชาติ”

“ฉันเชื่ออย่างนั้นตอนที่เฟร็ด [Kerley] หยุดพัก [Usain Bolt’s] ปีหน้าสถิติโลก 100 เมตรจะจัดขึ้นที่เวกัส นี่จะเป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าที่จะแสดงให้เห็นว่ามนุษย์ที่ได้รับการปรับปรุงดีกว่ามนุษย์ธรรมดา” เขากล่าว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง: หาก Sputnik นำไปสู่ยุคอวกาศและ ChatGPT นำไปสู่ความเจริญของ AI D’Souza เชื่อว่าการวิ่งด้วยความเร็วสูงสามารถนำไปสู่ยุคของการเสริมกำลังของมนุษย์และปลดล็อกการลงทุนที่ท่วมท้นแบบเดียวกัน

บริษัทสตาร์ทอัพที่อายุยืนยาวระดมทุนได้ 8.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 เนื่องจากความสนใจในการยืดอายุได้เปลี่ยนจากความหลงใหลในสิ่งอื่นมาสู่วิทยานิพนธ์การลงทุนกระแสหลัก การดำเนินการมีตั้งแต่มหาเศรษฐีที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยการต่อต้านวัย ไปจนถึงชาวอเมริกันทั่วไปที่หันมาติดตามสุขภาพของผู้บริโภคโดยตรงเมื่อการดูแลสุขภาพแบบดั้งเดิมล้มเหลว

แต่ D’Souza เชื่อว่าการมีอายุยืนยาวไม่ใช่แค่ความสุขเท่านั้น กำลังกลายเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อเผชิญกับสังคมผู้สูงอายุและเครื่องจักรที่ชาญฉลาดมากขึ้นเรื่อยๆ

ในหลายส่วนของโลก อัตราการเกิดที่ลดลงได้ทำให้เศรษฐกิจหลักๆ ของโลกตกอยู่ในเส้นทางสู่การล่มสลายของจำนวนประชากร การศึกษาล่าสุดของ McKinsey พบว่าอัตราการเจริญพันธุ์ลดลงต่ำกว่าอัตราการทดแทนเกือบทุกที่ ยกเว้นบริเวณตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกา หลายประเทศใช้การย้ายถิ่นฐานเพื่อจัดการกับความท้าทายของประชากรสูงวัย เนื่องจากผู้อพยพมีแนวโน้มที่จะมาถึงในวัยทำงานที่อายุน้อยกว่า เติมเต็มช่องว่างที่สำคัญในตลาดแรงงาน และมีแนวโน้มที่จะมีลูกมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม การอพยพจำนวนมากได้จุดชนวนปฏิกิริยาตอบโต้ทางการเมืองในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ซึ่งพรรคฝ่ายขวาได้รับเหตุผล ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการอพยพและอัตลักษณ์ประจำชาติ การย้ายถิ่นฐานเป็นประเด็นสำคัญในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโดนัลด์ ทรัมป์ และดี’ซูซาเชื่อว่าปัญหาดังกล่าวสามารถผลักดันผู้นำของประเทศขวาจัด เช่น เยอรมนี ฝรั่งเศส และสหราชอาณาจักร ขึ้นสู่อำนาจ

“หากคุณต่อต้านการย้ายถิ่นฐานจำนวนมาก คุณจะจบลงด้วยรูปแบบประชากรแบบญี่ปุ่น” ดี’โซซากล่าว พร้อมเสริมว่าอายุเฉลี่ยของญี่ปุ่น (49.8 ปี) ทำให้ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประชากรที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

“แล้วเราจะประนีประนอมความต้องการการเติบโตทางเศรษฐกิจด้วยแนวทางต่อต้านการย้ายถิ่นฐานได้อย่างไร” – เขาพูดต่อ “วิธีแก้ปัญหาจะต้องอยู่ที่การมีอายุยืนยาวและการพัฒนาของมนุษย์ เนื่องจากไม่มีทางเลือกอื่น เราต้องการประชากรอายุน้อยที่ทำงานและเสียภาษี และนั่นไม่สอดคล้องกับอัตราการเกิดที่ต่ำ”

นี่เป็นข้อเสนอที่ชัดเจน: แทนที่จะยอมรับการย้ายถิ่นฐานหรือขยายเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่อาจส่งเสริมอัตราการเกิดที่สูงขึ้น เพียงแค่สนับสนุนให้ผู้คนทำงานนานขึ้น D’Souza ปฏิเสธทางเลือกนโยบาย — ยุโรปได้พยายามช่วยเหลือครอบครัวแล้ว เขากล่าว แต่ล้มเหลวในการเพิ่มอัตราการเกิด

ในบริบทนี้ The Enhanced Games มีผู้สนับสนุนที่สามารถคาดเดาได้ รวมถึง Thiel และ Donald Trump Jr. ผ่านทางบริษัท VC ของเขา 1789 Ventures D’Souza อธิบายว่าทั้งคู่ “หมกมุ่นอยู่กับข้อมูลประชากรของประเทศ” Thiel ได้มอบเงินให้กับบริษัทสตาร์ทอัพที่มีอายุยืนยาว เช่น Retro Biosciences, Unity Biotechnology และ NewLimit ซึ่งเขาร่วมก่อตั้งร่วมกับ Brian Armstrong ซีอีโอของ Coinbase ในปี 2021

แน่นอนว่านักลงทุนจำนวนมากในเกมยังเดิมพันด้วยเงินหลายพันล้านว่าปัญญาประดิษฐ์ทั่วไป (AGI) หรือปัญญาประดิษฐ์ที่สามารถทำงานทางปัญญาใดๆ ที่มนุษย์สามารถทำได้ จะทำงานส่วนใหญ่ได้ดีกว่ามนุษย์ในไม่ช้า สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถาม: หาก AGI กำลังมา ทำไมคุณถึงต้องกังวลเรื่องการขยายระยะเวลาการทำงานของคุณออกไปอีก?

“เรามีแซม [Altman] มุมมองของโลกที่ว่า AGI จะมาแทนที่มนุษย์ทั้งหมด จากนั้นมนุษย์ก็จะเป็นสายพันธุ์ที่สอง เพราะจะมีสายพันธุ์ที่เหนือกว่าในเครื่องจักร” D’Souza กล่าว “และฉันคิดว่าผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของสิ่งที่ Sam ไม่ต้องการที่จะยอมรับก็คือมนุษย์ [become] ไม่เกี่ยวข้อง”

กระบวนทัศน์ทางเลือกที่ D’Souza เสนอ? การแข่งขันระหว่างคนกับเครื่องจักร

“เครื่องจักรกำลังดีขึ้นแบบเรียลไทม์ และเนื่องจากกฎระเบียบที่ล้าสมัย โดยเฉพาะกฎระเบียบของคณะกรรมการโอลิมปิกสากลและหน่วยงานต่อต้านการใช้สารกระตุ้นโลก… การปรับปรุงของมนุษย์ถูกจำกัด ดังนั้นเราจึงไม่สามารถปรับปรุงให้ทันสมัยได้เร็วพอที่จะแข่งขันกับเครื่องจักรได้” เขากล่าวต่อ “ตอนนี้เป้าหมายของฉันคือเพื่อให้แน่ใจว่ามนุษย์สามารถแข่งขันกับเครื่องจักรได้”

อย่างไรก็ตาม ปัญหาของการวางกรอบในระดับสายพันธุ์ก็คือไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับการอัพเกรด

D’Souza ให้เหตุผลว่า “การแพร่กระจายของเทคโนโลยี” จะนำไปสู่การปรับปรุงบางอย่าง โดยที่สิ่งที่เหมาะสมสำหรับนักกีฬาระดับแชมป์จะกลายเป็นการบำบัดสำหรับผู้ที่ฝึกซ้อม เช่น CrossFit จากนั้นจะเหมาะสมยิ่งขึ้นสำหรับผู้ที่ไม่ใช่นักกีฬา แต่รูปแบบธุรกิจ — บริการสุขภาพทางไกลระดับพรีเมียมที่นำเสนอโดยนักกีฬาชั้นนำ — ชี้ให้เห็นถึงความเป็นจริงที่อาจเกิดขึ้น โดยที่คนรวยได้รับความนิยมมากขึ้น และคนอื่นๆ ก็มีอายุมากขึ้น

เมื่อฉันแนะนำว่าเทคโนโลยีเสริมน่าจะเข้าถึงกลุ่มคนที่ร่ำรวยที่สุดก่อน และกลุ่มชนชั้นสูงอาจขัดขวางการเข้าถึงโอกาสเหล่านี้ D’Souza ไม่ได้คัดค้าน

“ผมคิดว่านี่อาจเป็นผลหายนะจากการเพิ่มประสิทธิภาพของมนุษย์” เขากล่าว