ประสบการณ์ใกล้ตายที่มีเลือดออกทำให้นักวิทยาศาสตร์ค้นหาวิธีที่จะตรวจพบการสูญเสียเลือดอย่างรุนแรงตั้งแต่เนิ่นๆ
Kelsey Mayo กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะของเธอในปี 2019 เมื่อเธอหมดสติด้วยความเจ็บปวดสาหัส เธอมีถุงน้ำรังไข่แตกและมีเลือดออกภายใน
หลังจากที่เพื่อนร่วมงานพาเธอไปที่ห้องฉุกเฉิน อาการของ Mayo ก็หายไปในตอนแรก ในที่สุดเธอก็ได้รับการถ่ายเลือดฉุกเฉินและการผ่าตัดฉุกเฉินหลังจากที่แพทย์ที่ผ่านไปฟังเธอ
ประสบการณ์ดังกล่าวทำให้ Mayo นึกถึงบทสนทนาเมื่อหลายปีก่อน ตอนที่เธอกำลังศึกษาปริญญาเอก สาขาวัสดุศาสตร์ที่ Vanderbilt University เพื่อนของเธอได้หยิบยกประเด็นอาการตกเลือดหลังคลอดซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตของมารดาทั่วโลก แต่ยังเป็น สามารถป้องกันได้เป็นส่วนใหญ่
“ฉันตกใจมาก” มาโยกล่าว “ในฐานะวิศวกร นั่นถือว่ารับไม่ได้และก็รู้สึกว่าแก้ไขได้มากด้วย”
มาโยและเพื่อนของเธอ คริสติน โอ’ไบรอัน เห็นพ้องกันว่าการแก้ปัญหานี้จะเป็นงานในฝันของพวกเขา
ในปี 2022 หลังจากประสบการณ์เฉียดตายของ Mayo พวกเขาได้ร่วมก่อตั้ง Armor Medical
“ประสบการณ์ที่มีชีวิตเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันมีไฟในท้องของฉันจริงๆ พร้อมกับเรื่องราวทั้งหมดจากคนที่ฉันได้พูดคุยด้วยที่รอดชีวิตจากการตกเลือด” มาโยกล่าว
O’Brien และผู้ร่วมก่อตั้ง Leo Shmuylovich ซึ่งเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์จาก Washington University School of Medicine ในเมือง St. Louis ได้พัฒนาต้นแบบการทำงานของอุปกรณ์สวมใส่ที่สามารถตรวจจับสัญญาณเริ่มแรกของการมีเลือดออกได้ อุปกรณ์ที่ใช้ข้อมือใช้เลเซอร์และกล้องเพื่อวัดปริมาณเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ไหล
นอกจากการป้องกันการเสียชีวิตแล้ว การตรวจพบสัญญาณของการตกเลือดแต่เนิ่นๆ สามารถช่วยหลีกเลี่ยงความจำเป็นในการถ่ายเลือด การผ่าตัดมดลูกออก และต้องอยู่ในการดูแลผู้ป่วยหนักเป็นเวลานาน Mayo กล่าว
ความท้าทายประการหนึ่งคือการสูญเสียเลือดตั้งแต่เนิ่นๆ มักจะเงียบไป ข้อมูลสำคัญอาจปรากฏเป็นปกติจนกว่าผู้ป่วยจะเสียเลือดไปมากกว่าหนึ่งไพน์ ตามข้อมูลของ Mayo วิธีการทั่วไปในการตรวจหาอาการตกเลือดหลังคลอด เช่น การประมาณค่าสายตาหรือการชั่งน้ำหนักแผ่นซับเลือด อาจล่าช้าหรือไม่ถูกต้อง
เมื่อร่างกายรับรู้ว่ากำลังสูญเสียเลือด มันจะไปยึดหลอดเลือดที่อยู่รอบนอก เช่น มือและเท้า เพื่อดันเลือดส่วนเกินกลับไปยังอวัยวะสำคัญ Mayo กล่าว อุปกรณ์ของ Armor Medical โหลดการเปลี่ยนแปลงในช่วงแรกเหล่านี้
ความท้าทายอีกประการหนึ่งของภาวะเลือดออกคือผู้ป่วยจำนวนมากประมาณร้อยละ 40 ไม่มีความเสี่ยงที่ทราบมาก่อน ปัจจัยตามคลีฟแลนด์คลินิก
“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงสนใจอย่างยิ่งที่จะเปิดให้มารดาทุกคนได้รับสิ่งนี้ โดยไม่คำนึงถึงสถานะความเสี่ยงของพวกเขาในตอนแรก” มาโยกล่าว “เนื่องจากมีมารดาจำนวนมากเกินไปตกอยู่ในระหว่างรอยแตกร้าวนี้”
การเงินและแผนการในอนาคต
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Armor Medical ชนะการแข่งขันการเสนอขายขั้นต้นของ MedTech Innovator ที่การประชุม MedTech Conference ของ AdvaMed และได้รับรางวัลเงินสดมูลค่า 350,000 ดอลลาร์
“ฉันไม่ถือสาเลยว่าเราประสบความสำเร็จมากมายในช่วงนี้ และฉันต้องการความสำเร็จแบบเดียวกันนี้ให้กับกลุ่มประชากรตามรุ่นของฉันที่เราทุกคนได้รับผลกระทบ [National Institutes of Health] เงินกำลังถูกเรียกกลับ” มาโยกล่าว “นี่เป็นเพียงช่วงเวลาที่ยากลำบาก”
Mayo กล่าวว่า Armour Medical ได้ปรับปรุงต้นแบบและการศึกษาความเป็นไปได้ในช่วงต้นแสดงให้เห็นว่าอุปกรณ์สามารถตรวจจับการสูญเสียเลือดได้เร็วกว่ามาตรฐานการดูแลในปัจจุบันถึงห้าเท่า และสามารถทำได้อย่างแม่นยำบนเม็ดสีผิวต่างๆ Armor Medical วางแผนที่จะใช้เงินรางวัลบางส่วนเพื่อเป็นทุนสำหรับการทดลองทางคลินิกในปีหน้า และบริษัทกำลังดำเนินการยื่นแบบฟอร์ม 510(k) ต่อสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา
“คุณต้องสร้างสมดุลระหว่างการเป็นผู้รับความเสี่ยงและการใช้เงินอย่างชาญฉลาด เพราะในสภาพแวดล้อมทุกวันนี้ เงินหาได้ยาก” มาโยกล่าว “เราเข้าใจดีว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในขณะนี้และเรากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งนั้น”
Armor Medical กำลังระดมทุน 5 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนงานทางคลินิก บริษัทหวังที่จะนำอุปกรณ์ออกสู่ตลาดในต้นปี 2571
บริษัทวางแผนที่จะขายอุปกรณ์ให้กับระบบของโรงพยาบาล ซึ่งรวมถึงศูนย์ดูแลปริกำเนิดระดับภูมิภาค และโรงพยาบาลในชนบทและในเมืองที่ต้องพบผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงสูงจำนวนมาก ผู้ป่วยจะสวมอุปกรณ์ขณะอยู่ในโรงพยาบาลและได้รับสื่อการเรียนรู้ อย่างไรก็ตาม ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณจะเป็นผู้ใช้หลัก
มาโยจินตนาการถึงอุปกรณ์เวอร์ชันที่กำหนดให้กลับบ้านกับผู้ปกครองได้ บริษัทของเธอมีส่วนร่วมในการสนทนากับผู้ป่วย ผดุงครรภ์ ดูลาส พยาบาล และสูตินรีแพทย์ เพื่อค้นหาสมดุลระหว่างข้อมูลที่ผู้ป่วยอาจต้องการที่บ้าน ขณะเดียวกันก็รู้ว่าผู้ให้บริการด้านสุขภาพจำเป็นต้องมีส่วนร่วม
ซีอีโอกล่าวเสริมว่าเธอต้องการให้ผู้คนที่ต้องทำงานหนักได้รับแจ้งโดยที่เทคโนโลยีไม่รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งรบกวนสมาธิ
“ผู้เป็นแม่ต้องการให้ความสำคัญกับลูกน้อยและประสบการณ์การคลอดบุตร” มาโยกล่าว “เราก็คิดอย่างนั้น เราคิดมามากแล้วว่าจะทำให้ผู้ป่วยเป็นศูนย์กลางได้อย่างไร เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อทำให้ประสบการณ์ของพวกเขาดีขึ้น”