ผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 1 ขาดความสามารถในการส่งเสริมอินซูลินที่จำเป็นในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด พวกเขาต้องการอินซูลินภายนอกเพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ผู้ป่วยหลายรายใช้ปั๊มอินซูลินที่ต้องการการจัดหาพลังงานที่เชื่อถือได้ซึ่งปัจจุบันพบโดยแบตเตอรี่แบบใช้ครั้งเดียวหรือแบบชาร์จไฟได้ นักวิจัยที่ ETH Zurich ได้พัฒนาเซลล์เชื้อเพลิงที่ฝังได้ซึ่งสร้างพลังงานไฟฟ้าโดยใช้กลูโคสส่วนเกินในร่างกายของผู้ป่วย
อุปกรณ์นี้มีอนุภาคนาโนที่ใช้ทองแดงซึ่งแบ่งกลูโคสออกเป็นกรดกลูโคนิกและโปรตอนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า เซลล์ถูกห่อด้วยผ้า nonwoven เคลือบอัลจิเนต (วัสดุที่เข้ากันได้ทางชีวภาพ) สร้างรากฟันเทียมเหมือนถุงน้ำชาขนาดเล็กที่สามารถวางไว้ใต้ผิวหนัง สิ่งนี้ช่วยให้กลูโคสเข้าสู่เซลล์เชื้อเพลิงผ่านการเคลือบอัลจิเนตซึ่งดูดซับของเหลวในร่างกาย
ในขั้นตอนต่อไปนักวิจัยได้รวมเซลล์เชื้อเพลิงเข้ากับแคปซูลที่มีเซลล์เบต้าเทียมเพื่อสร้างพลังงานและส่งอินซูลิน เซลล์เชื้อเพลิงจะลงทะเบียนกลูโคสส่วนเกินและสร้างพลังงานที่กระตุ้นเซลล์ในการผลิตอินซูลินทำให้น้ำตาลในเลือดลดลงสู่ระดับปกติ ระบบสามารถสื่อสารกับอุปกรณ์ภายนอกเช่นสมาร์ทโฟนทำให้สามารถปรับเปลี่ยนได้ผ่านแอพที่เกี่ยวข้อง เป็นผลให้มันควบคุมระดับอินซูลินและระดับน้ำตาลในเลือดอย่างอิสระ
ระบบปัจจุบันอยู่ในขั้นตอนต้นแบบและในขณะที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในหนู แต่นักวิจัยยังไม่สามารถพัฒนามันเป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่มีศักยภาพ เวลาที่กำหนดเทคโนโลยีสามารถพิสูจน์ได้ดีสำหรับผู้ที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 1