ขณะนี้ Waymo อยู่ในขั้นตอนการขยายกลุ่มแท็กซี่ไร้คนขับ แต่ดูเหมือนว่าบริษัทไม่สามารถหลีกเลี่ยงปัญหาในแผนเหล่านี้ได้ หลังจากรายงานการเสียชีวิตโดยไม่ทราบสาเหตุ การกีดขวางการจราจร และแม้กระทั่งการขับรถเป็นวงกลมโดยมีผู้โดยสารอยู่ข้างใน พฤติกรรมที่ไม่อยู่กับร่องกับรอยของแท็กซี่ไร้คนขับเหล่านี้ก็ตกเป็นที่จับตามอง “ฉันไม่เคยเห็นใครเปลี่ยนเลนในอุโมงค์นี้ เขาขับรถเหมือนคนขับแท็กซี่มากกว่า เป็นคนขับแท็กซี่ในนิวยอร์กที่ดุดัน” หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล อ้างคำกล่าวของพยาน
ตามเว็บไซต์ รถยนต์ Waymo ดูเหมือนจะขับเร็วขึ้นและทดสอบกฎจราจรบนถนน จนถึงตอนนี้ รถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองเหล่านี้สร้างความเดือดดาลเพราะระมัดระวังเกินไปในการขับขี่ แต่ดูเหมือนว่าอัลกอริทึมได้รับการปรับปรุงแล้ว ผู้ขับขี่ Waymo บ่อยครั้งบอกกับทางร้านว่าตอนนี้รถยนต์ของ Waymo เข้าใกล้รถยนต์คันอื่นมากกว่าที่คนขับมักจะทำ และเสริมว่าในบางกรณีรถยนต์ก็ “อยู่ใกล้กันมาก”
อย่างไรก็ตาม ปรากฏว่ารถยนต์ของ Waymo ไม่เพียงแต่มีพฤติกรรมเหมือนคนขับแท็กซี่ที่ไม่เกรงใจเมื่อเคลื่อนที่เท่านั้น แต่ยังประพฤติตัวในรูปแบบอื่นๆ อีกหลายประการด้วย แหล่งข่าวอีก 2 รายบอกกับ WSJ ว่าแท็กซี่ไร้คนขับคันดังกล่าวจอดผิดพลาดที่อีกฟากหนึ่งของถนน และในขณะที่มันจอดอยู่อีกฟากหนึ่งของถนน รถก็เร่งความเร็วขึ้น โดยรวมแล้ว ผู้ใช้ Waymo รายงานพฤติกรรมการขับขี่ที่ก้าวร้าวมากขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม Waymo อ้างว่าแท็กซี่อัตโนมัติของบริษัทก่อให้เกิดอุบัติเหตุน้อยลงถึง 91% เมื่อเทียบกับคนขับ หลังจากระยะทางรวมประมาณ 100 ล้านไมล์บนถนนสาธารณะ ปัจจัยด้านมนุษย์และกฎจราจรกลับถูกมองว่าเป็นอุปสรรคต่อรถยนต์ไร้คนขับ ในกรณีของ Waymo ดูเหมือนว่ารูปแบบการขับขี่รถยนต์ใหม่ไม่ใช่ความผิดพลาด แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงโดยเจตนา
คราบหนา
Chris Ludwick ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการจัดการผลิตภัณฑ์ของ Waymo กล่าวกับ WSJ ว่าบริษัทกำลังพยายามทำให้รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติมีความมั่นใจและกล้าแสดงออกมากขึ้น Ludwick เสริมว่าหากรถยนต์ขับอย่างเฉื่อยชาเกินไป ก็สามารถรบกวนการจราจรรอบๆ ได้ “จำเป็นจริงๆ สำหรับเราที่จะต้องขยายขนาดในซานฟรานซิสโก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีการจราจรหนาแน่น” Ludwick กล่าว อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้ขับขี่ทำให้เกิดข้อโต้แย้งบางประการ
ภายในไม่กี่สัปดาห์ รถยนต์ของ Waymo ได้ฆ่าแมวข้างบ้านตัวหนึ่งและวิ่งทับสุนัขตัวหนึ่ง ในกรณีแรก Waymo แย้งว่ารถของพวกเขาไม่มีเซ็นเซอร์ที่สามารถมองใต้ท้องรถได้ ซึ่งนำไปสู่การเสียชีวิตอันน่าสลดใจของแมว เหตุการณ์ดังกล่าวกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับความปลอดภัยของรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ อีกเหตุการณ์หนึ่ง วิดีโอแสดงให้เห็นรถ Waymo กำลังขับผ่านสถานที่เกิดเหตุซึ่งมีผู้ต้องสงสัยถูกจ่อจี้ในลอสแอนเจลิส ในแถลงการณ์ที่แชร์กับ NBC News Waymo ตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นเหตุการณ์ที่ไม่ปกติ
ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ มีบันทึกว่าคนขับ Waymo กลับรถอย่างผิดกฎหมาย และเมื่อตำรวจหยุดเขา พวกเขาไม่สามารถเขียนตั๋วให้เขาได้เนื่องจากไม่มีคนขับอยู่หลังพวงมาลัย ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ต่างๆ จะไม่มีใครสังเกตเห็น สำนักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ (NHTSA) ได้ทำการสอบสวน Waymo หลังจากมีรายงานเหตุการณ์ 19 ครั้งที่รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติถูกจับขณะขับผ่านรถโรงเรียนที่จอดอยู่ Waymo บอกกับ ABCNews ว่าได้ออกการอัปเดตซอฟต์แวร์เพื่อแก้ไขพฤติกรรมนี้แล้ว แต่ยังไม่ชัดเจนว่าการแก้ไขซอฟต์แวร์ยังครอบคลุมถึงรูปแบบการขับขี่ที่ “มั่นใจและมั่นใจ” ของรถแท็กซี่อัตโนมัติเหล่านี้หรือไม่