เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่เรือดำน้ำนิวเคลียร์ระดับโอไฮโอของกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นอาวุธที่ไม่ได้ใช้ที่ดีที่สุดในคลังแสงของสหรัฐฯ เนื่องจากชั้นโอไฮโอได้รับการออกแบบมาเพื่อจุดประสงค์เดียว: เพื่อส่งมอบขีปนาวุธ Trident II จำนวน 24 ลูกในสงครามนิวเคลียร์ โชคดีที่พวกเขาไม่เคยยิงใครด้วยความโกรธ แม้ว่ากองทัพเรือจะยิงขีปนาวุธไม่มีอาวุธเป็นประจำระหว่างการฝึกซ้อมก็ตาม อย่างไรก็ตาม ไม่มีอาวุธนิวเคลียร์เหลืออยู่ในเครื่องยิงของเรือดำน้ำชั้นโอไฮโอ แต่เรือที่ทรงพลังเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในการรบหลายครั้ง
ในปี 1994 โครงการ Nuclear Posture Review ได้ลดจำนวนเรือดำน้ำติดอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ จาก 18 ลำเหลือ 14 ลำ เพื่อรักษาเรือสี่ลำที่เหลือไว้ในกองเรือ กองทัพเรือได้เปลี่ยนให้เป็นเรือดำน้ำติดอาวุธนำวิถี (SSGN) โดยมีท่อ 22 ท่อ ที่สามารถยิงขีปนาวุธร่อน BGM-109 Tomahawk ได้มากถึง 154 ลูก สิ่งนี้ทำให้กองเรือดำน้ำชั้นโอไฮโอสามารถมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการรบและทำเช่นนั้นนับตั้งแต่เปลี่ยนใจเลื่อมใส เรือดำน้ำติดอาวุธนิวเคลียร์ชั้นโอไฮโอทั้ง 14 ลำยังคงประจำการอยู่ โดยซุ่มซ่อนอยู่ในส่วนลึกหากจำเป็น น่าเสียดายที่ SSGN ของคลาสนี้พร้อมสำหรับการเลิกใช้งานแล้ว
พวกเขามีกำหนดจะเกษียณระหว่างปี 2569 ถึง 2571 และในที่สุดจะถูกแทนที่ด้วยคลาสโคลัมเบีย เรือดำน้ำชั้นโอไฮโอบางลำได้ถูกถอดออกจากคลังแล้ว เรือลำหนึ่งที่มีกำหนดปลดประจำการคือ USS Florida (SSGN-728) ซึ่งมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ มันเป็นเรือลำแรกในระดับเดียวกันที่ยิงขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์กในการรบเมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2554 โดยเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Dawn of the Odyssey โดยมุ่งเป้าไปที่การป้องกันภัยทางอากาศของลิเบีย เรือลำนี้มีกำหนดเลิกให้บริการในปี 2569 พร้อมด้วยเรือดำน้ำชั้นโอไฮโออีกลำที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์
เรื่องราวของ SSGN ลำแรกที่ยิง Tomahawks ด้วยความโกรธ
กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้เรือหลายลำในการยิงขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์กมาตั้งแต่ปี 1991 แต่คงต้องใช้เวลาอีก 20 ปีก่อนที่เรือยูเอสเอส ฟลอริดาจะมีความสามารถนี้ ก่อนที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้น USS Florida ทำหน้าที่เป็นเรือดำน้ำนิวเคลียร์แบบใช้ขีปนาวุธ (SSBN) โดยบรรทุกขีปนาวุธ Trident II ติดอาวุธนิวเคลียร์จำนวนสองโหลที่พร้อมจะยิงไปยังเป้าหมายในรัสเซีย จีน หรือทุกที่ที่อาจเกิดภัยคุกคามทางนิวเคลียร์ การลาดตระเวนทางเรือเพื่อป้องปรามทางยุทธศาสตร์ครั้งแรกสิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2527 และภายในปี พ.ศ. 2545 เรือยูเอสเอส ฟลอริดา ได้เสร็จสิ้นการลาดตระเวนดังกล่าวแล้ว 61 ครั้ง
ในปี 2554 เรือยูเอสเอส ฟลอริดา ยิงขีปนาวุธโทมาฮอว์กภาคพื้นดิน (TLAM) มากกว่า 90 ลูกใส่เป้าหมายในลิเบีย ส่งผลให้การป้องกันทางอากาศของประเทศอ่อนแอลง สิ่งนี้ทำให้เครื่องบินของสหรัฐฯ และพันธมิตรสามารถปฏิบัติการด้วยความเหนือกว่าทางอากาศ ซึ่งบรรลุผลได้อย่างรวดเร็ว ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความพยายามของลูกเรือของ USS Florida เรือ USS Florida ได้รับรางวัลมากมายระหว่างประจำการ และปิดท้ายประวัติศาสตร์อันยาวนานด้วยการเข้าประจำการครั้งยิ่งใหญ่ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2565
เรือยูเอสเอส ฟลอริดา แล่นรอบโลก โดยเริ่มจากมหาสมุทรแอตแลนติกไปสิ้นสุดที่มหาสมุทรแปซิฟิก นี่ไม่ใช่ทัวร์ชมทิวทัศน์ เนื่องจากเรือยูเอสเอส ฟลอริดาถูกส่งไปเพื่อตอบโต้ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นจากอิหร่าน จีน และรัสเซีย ในช่วงเวลานี้ เรือได้เปลี่ยนลูกเรือทั้งหมดห้าครั้งและเดินทางกลับถึงท่าเรือในวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 ซึ่งอยู่ในทะเลนาน 727 วันเต็ม ปัจจุบัน เรือยูเอสเอส ฟลอริดา มีกำหนดเลิกใช้งานพร้อมกับเรือในเครือ นั่นคือ ยูเอสเอส โอไฮโอ (SSGN-726) ชั้นเฟิร์สคลาสในปี 2569 ซึ่งจะสิ้นสุดการให้บริการ 43 ปีในกองทัพเรือสหรัฐฯ