Gavin Verhey เผยว่าเขาสมัครเข้าร่วมอาชีพ Magic: The Gathering เมื่ออายุ 11 ปี

Gavin Verhey เป็นหัวหน้านักออกแบบของ Magic: The Gathering และเป็นหนึ่งในผู้เล่นหลักที่รับผิดชอบในการกำหนดรสนิยมและรูปแบบการเล่นของ TCG อ้างอิง ในเดือนตุลาคม ปี 2025 ที่ PAX Australia เขาใจดีพอที่จะพูดคุยกับ Dexerto และดำดิ่งสู่อดีต ปัจจุบัน และอนาคตของเขากับ MTG

ก่อนที่เราจะนั่งคุยกับ Gavin เราได้ใช้เวลาสังเกตเขาที่ Wizards of the Coast Magic ขนาดมหึมา: The Gathering Booth การดูเขาเซ็นการ์ดและสินค้า ถ่ายรูปกับแฟนๆ และมีส่วนร่วมในการสนทนากับชุมชน MTG กลุ่มนี้ สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนก็คือ คุณไม่สามารถเสแสร้งระดับความกระตือรือร้นที่ชายคนนี้มีต่อเกมและงานของเขาได้

ก่อนที่จะมาเป็นหนึ่งในหน้าตาของ MTG Gavin ได้รับชัยชนะและรางวัลจากการแข่งขัน TCG pro Circuit เรื่องราวของเขาเกี่ยวกับเกมนี้ได้รับการบอกเล่าก่อนที่เขาจะก้าวเข้าไปในห้องโถงอันศักดิ์สิทธิ์ของสำนักงานใหญ่ของบริษัท Wizards of the Coast

เมื่อเรานั่งลงและพูดคุยกับ Gavin เขาเล่าให้เราฟังว่าเขาต้องการร่วมงานกับ Wizards อย่างไร เปิดใจเกี่ยวกับศัตรูของเขาต่อผู้ชื่นชอบความรักในรูปแบบ Commander ของ MTG และเปิดเผยฉากในอุดมคติของเขาใน Universes Beyond

นักออกแบบหลักของ MTG สมัครงานนี้เมื่ออายุ 11 ปี

นับตั้งแต่เขาอายุมากพอที่จะเข้าใจถึงความแตกต่างของ Magic: The Gathering Gavin Verhey ต้องการอุทิศชีวิตของเขาให้กับมัน “เมื่อฉันอายุ 10 ขวบ ฉันเริ่มเล่น Magic” Verhey บอกกับเรา “ตอนที่ฉันอายุ 11 ขวบ ฉันตัดสินใจว่าอยากทำการ์ดเวทย์มนตร์”

มันคงเป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามว่ามันเป็นจินตนาการแบบเด็กๆ ถ้าเราไม่รู้จัก Gavin ในฐานะหัวหน้านักออกแบบของ MTG และเป็นหนึ่งในผู้ที่รับผิดชอบโดยตรงในการสร้างส่วนสำคัญของการ์ดในทศวรรษที่ผ่านมา เมื่ออายุ 11 ขวบ Verhey ไม่ใช่แค่ฝันที่จะทำงานให้กับ Wizards of the Coast เท่านั้น กำลังพยายามทำอย่างนั้นอยู่

ที่งานท้องถิ่นในซีแอตเทิล Gavin ให้การต้อนรับรองประธานฝ่ายออกแบบเกมของบริษัทในขณะนั้น “ฉันอายุ 11 ขวบและเข้าไปหาเขาแล้วพูดว่า ‘เฮ้ ฉันอยากทำงานให้คุณ’ เช่นฉันพร้อมแล้วจ้างฉัน” เขาอธิบาย.

“เขามองฉันอย่างจริงจังจริงๆ และเขาก็แบบว่า ‘เอาล่ะ ไอ้หนู คุณต้องการสองอย่าง’ สิ่งแรกที่คุณต้องการคือวุฒิการศึกษาระดับวิทยาลัย” Verhey เล่า “ใจฉันเต้นแรงเพราะฉันอายุ 11 ขวบ และฉันคิดว่าคงต้องใช้เวลาตลอดไปกว่าจะได้หนึ่งในนั้น”

“สิ่งที่สองที่เขา (ประธานฝ่ายออกแบบเกม) พูดคือ ‘คุณต้องเก่งเรื่องเวทมนตร์มาก’ เราจ้างเฉพาะคนที่เก่งเรื่องเวทมนตร์เท่านั้น” ดังนั้น เมื่อคิดว่าการเป็นผู้เล่น MTG มืออาชีพจะง่ายกว่าการได้รับปริญญา Gavin จึงตัดสินใจทำเช่นนั้น

“ผมเป็นมืออาชีพเมื่ออายุ 15 ปี เริ่มเรียนมหาวิทยาลัยเมื่ออายุ 16 ปี สำเร็จการศึกษาเมื่ออายุ 20 ปี และได้รับการว่าจ้างจากพ่อมดภายในหนึ่งปี” เขาเปิดเผย

แม้ว่าโปรเกมจะขาดความตื่นเต้น แต่ Gavin ก็อยู่ในจุดที่เขาต้องการอย่างแท้จริงหลังจากทำงานในตำแหน่งนักออกแบบเกมของ MTG มาเป็นเวลา 14 ปี

“เมื่อมาที่ Wizards คุณต้องคิดเกี่ยวกับเกมที่แตกต่างออกไป ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณเล่นอย่างมืออาชีพ คุณจะประมาณว่า ‘ไพ่ใบไหนดีที่สุดที่ฉันสามารถเล่นได้ในเกม?’ ฉันชอบ “ฉันจะเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างไร” เขาอธิบาย. “ในการทดสอบการเล่น ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้น ฉันชอบ ‘เอาล่ะ ฉันสนุกไหม?’ การ์ดใบนี้ที่ฉันเล่นควรเปลี่ยนหรือไม่? คู่ต่อสู้ของฉันสนุกไหม? การ์ดใบนี้ส่งผลต่อความสนุกของพวกเขาหรือเปล่า?”

เป็นเวลาเกือบหนึ่งทศวรรษแล้วที่ Gavin มีการถกเถียงภายในมากมายเกี่ยวกับรูปแบบผู้บัญชาการผู้เล่นหลายคนของ MTG แต่ถ้าเขาบอกเขาว่าในปี 2554 เขาอาจจะแปลกใจ

“ผู้บัญชาการ” หัวหน้า

ในปี 2025 Verhey อธิบายตัวเองได้อย่างแม่นยำว่าเป็น “คนที่ใครๆ ก็เข้ามาเมื่อพวกเขาต้องการคุยกับ Commander” ในปี 2024 เขาได้รับเลือกให้เป็นประธานของ Commander Format Panel ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลรูปแบบที่สื่อสารความต้องการและความต้องการของผู้เล่นกับ Wizards of the Coast คุณจะพบว่าเขาพูดถึง Commander เป็นประจำในช่อง YouTube ของเขา

ส่วนใหญ่ของการแต่งตั้งครั้งนั้นน่าจะเป็นเพราะงานออกแบบส่วนใหญ่ของ Gavin กับ MTG นั้นเน้นไปที่การนำเสนอผู้เล่นสี่คนที่ไม่เป็นทางการมากกว่าของเกม สิ่งที่น่าสนใจคือนี่ไม่ใช่เส้นทางที่เขาเห็นด้วยตัวเองเมื่อเริ่มต้นอาชีพ

“ฉันมาที่ Wizards ในฐานะผู้เล่นมืออาชีพ ฉันไม่ได้เล่นเป็น Commander และฉันก็ถูกรังเกียจด้วย ฉันไม่สนใจที่จะเล่นเป็น Commander เลย” เขายอมรับ ดังนั้นเมื่อมีโอกาสเผชิญหน้ากับโปรเจ็กต์แรกของเขาในฐานะหัวหน้านักออกแบบ นั่นก็คือ Commander ปี 2017 และ Verhey ก็ไม่ได้กระโดดขนาดนั้น

“ฉันใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์เพื่อคิดเรื่องนี้” เขาเล่า สุดสัปดาห์นั้น Gavin เดินทางไปนิวยอร์กและพบว่าตัวเองอยู่ที่ LGS เล็กๆ ที่ชื่อว่า The Uncommons ซึ่งลูกค้ากำลังเฉลิมฉลองการเปิดตัวสำรับ Commander ประจำปี 2014 ที่ออกใหม่

กลุ่มคนแปลกหน้าเสนอเด็คพรีคอนที่ขับเคลื่อนด้วยธรรมชาติให้กับ Gavin ซึ่งนำโดย Freyalise, Llanowar’s Fury และเชิญเขาให้เล่นครั้งหนึ่ง “ตอนนั้นฉันมีช่วงเวลาที่สนุกสนานมาก จนกลับมาในวันจันทร์และบอกผู้จัดการว่าอยู่ในกองถ่ายแล้ว” เขาบอกเรา

Verhey ให้เครดิตเกมหนึ่งสำหรับสถานะปัจจุบันของเขาในฐานะ “ผู้บังคับบัญชา” “คนแปลกหน้าทั้งสี่คนนี้ก็แบบว่า ‘เฮ้ คุณชอบเวทย์มนตร์ไหม?’ อยากเล่นผู้บัญชาการไหม? นั่งลงแล้วรับพรีคอนนี้แล้วมาเล่นกัน เราก็หัวเราะทันที และการเชื่อมโยงกันทันทีนั้น ส่วน Gathering ของ Magic: The Gathering เป็นส่วนสำคัญของเกมนี้สำหรับฉัน”

ตั้งแต่นั้นมา Gavin ได้เป็นผู้นำโครงการต่างๆ เช่น Commander Masters, Commander Legends, Murders at Karlov Manor Commander และอื่นๆ อีกมากมาย การมีส่วนร่วมล่าสุดของเขาใน MTG คือการพัฒนาฉาก Final Fantasy Universes Beyond ที่ประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อและทำลายสถิติ

นอกจากนี้เรายังจับตาดูฉากที่เป็นไปได้ของ Universes Beyond Expedition 33 และวิดีโอเกมอื่นๆ ที่ MTG อาจได้เห็นในอนาคต สำหรับตอนนี้ เราจะต้องชำระสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับกำหนดการเปิดตัว

เวทมนตร์: The Gathering | Avatar: The Last Airbender เป็นฉากต่อไปที่จะดรอปและจะออกฉายเต็มรูปแบบในวันที่ 21 พฤศจิกายน 2025